Η ρόκα είναι ένα άγριο χόρτο, που προτιμάται από τα …….. γαϊδούρια.
υλικά για 4 μερίδες (κόστος περίπου 2 € ανά άτομο)
- αλάτι
- πιπέρι
- 100 μλ έξτρα παρθένο ελαιόλαδο
- 50 μλ βαλσάμικο ή άλλο ξύδι καλής ποιότητας
- 1/2 κουταλιά της σούπας μέλι
- 4 μάτσα ρόκα
- 2 μεγάλες κίτρινες πιπεριές
- 20 τοματάκια
Δεν καταλαβαίνω τους ανθρώπους που τους αρέσουν τα μαρούλια. Το μαρούλι είναι απαίσιο, άγευστο, νερουλό. Ακόμα και το χρώμα του δεν είναι ζωηρό, ούτε επιθετικό. Υπάρχουν πολλά πιο νόστιμα φυλλώδη λαχανικά από το μαρούλι. Η ΄ρόκα είναι ένα από αυτά, ειδικά η άγρια.
Οι ρόκες (υπάρχουν πολλές ποικιλίες, άγριες, καλλιεργημένες, σγουρές, μωβ, πράσινες κ.λπ.) έχουν ελαφρώς πικάντικη, πιπεράτη γεύση, επομένως απαιτούν μια ………… βινεγκρέτ. Έλα. Συμπληρώστε το κενό. Τι είδους βινεγκρέτ να προσθέσουμε σε μια σαλάτα ρόκα;
– Δεν ξέρω, εσύ είσαι ο μάγειρας
-Στην πραγματικότητα, οι ρόκες χρειάζονται περισσότερο όξινες και υπόγλυκες βινεγκρέτ για να ισορροπήσουν με το έντονα πικάντικο άρωμα του λαχανικού. Γι' αυτό προσθέτουμε λίγο μέλι στη σημερινή βινεγκρέτ.
Κάτι ακόμα. Κάθε μάγειρας πρέπει να παίρνει το μέγιστο από τα υλικά που χρησιμοποιούνται. Ειδικά οι ντομάτες (ένα θαυματουργό φρούτο) μπορούν να επεξεργασθούν για να ανέβει το άρωμά τους. Υπάρχουν πολλές τεχνικές. Μαγείρεμα, ψήσιμο, προαλάτισμα, στέγνωμα κ.λπ. Σήμερα, αποφάσισα να τις στεγνώσω ελαφρά, χρησιμοποιώντας χαμηλές θερμοκρασίες, με στόχο να ανεβάσω κι άλλο το umami τους, μειώνοντας την υγρασία αλλά και να αποφύγω τη δημιουργία των αντιδράσεων Maillard, που θα κάλυπταν το αρώματα των άλλων συστατικών.
Ξεφλουδίζω και τις πιπεριές, γιατί η φλούδα τους δεν χωνεύεται εύκολα. Αν οι πιπεριές δεν έχουν χοντρή φλούδα, όπως κάποιες σε σχήμα κέρατου, μπορούμε να τις αφήσουμε με το φλούδι.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να ξεφλουδίσουμε μια πιπεριά. Πολλοί μάγειρες προτείνουν να τις καίμε πάνω από το μάτι τυο γκαζιού ή με το φλόγιστρο, αλλά δεν μου αρέσει αυτή η λύση, καθώς προκαλούνται μικροσκοπικά μαύρα υπολείμματα στη σάρκα. Αυτό που κάνω είναι να κόψω τις πιπεριές στη μέση, να αφαιρέσω τους σπόρους τους και τις άσπρες ίνες (που είναι στο εσωτερικό μέρος) και να τις ψήσω στους 200 βαθμούς με το δέρμα προς τα πάνω. Όταν είναι έτοιμες, βάζω τις πιπεριές σε πλαστική σακούλα. Κλείνω καλά τη σακούλα και αφήνω τις πιπεριές για μισή ώρα περίπου. Μετά από αυτό, το ξεφλούδισμα τους θα είναι ακόμα πιο εύκολο κι από το να τις φάμε.
Όσο είναι ακόμα αναμμένος ο φούρνος ετοιμάζουμε και τα τοματάκια. Μειώνουμε τη θερμοκρασία στους 100 C βαθμούς και επιλέγουμε τη λειτουργία ανεμιστήρα. Κόβουμε τα τοματάκια στη μέση κατά μήκος, τα αλατίζουμε και τα βάζουμε στο φούρνο για περίπου 10-15 λεπτά.
Ετοιμάζουμε τη βινεγκρέτ, ως συνήθως, αραιώνοντας το αλάτι στο ξύδι και το μέλι και αμέσως μετά ρίχνουμε το ελαιόλαδο, πολύ σιγά. Προσθέτουμε πιπέρι και ελέγχουμε την αλμυρότητα.
Πλένουμε και στεγνώνουμε πολύ καλά τη ρόκα, αφαιρούμε τα κοτσάνια και τυχόν χαλασμένα φύλλα και την ανακατεύουμε απαλά με τη βινεγκρέτ.
Βάζουμε λίγη ρόκα στα πιάτα, προσθέτουμε τις πιπεριές κομμένες σε ανομοιόμορφα κομμάτια και τα τοματάκια και σερβίρουμε.
