ΜΗΝ πετάτε τις φλούδες από τα εσπεριδοειδή που στύβετε για τον καθημερινό σας χυμό. ΕΙΝΑΙ ΑΜΑΡΤΙΑ!
υλικά για ένα βαζάκι ζαχαρωμένες φλούδες (συνολικό κόστος περίπου 2€ με βιολογική ζάχαρη)
- 600 γρ φλούδες εσπεριδοειδών (ζυγισμένες μετά το ζεμάτισμα και το στράγγισμα)
- 900 γρ νερό
- 450 γρ ζάχαρη
- Έξτρα ζάχαρη για κάλυψη (προεραιτικό)
ΔΕΝ θα σταματήσω ποτέ να το φωνάζω. Οι ζαχαρωμένες φλούδες εσπεριδοειδών είναι πεντανόστιμες και μαγνητίζουν τα βλέμματα! Φάτε τις όπως είναι, βυθίστε τις σε λιωμένη σοκολάτα ή χρησιμοποιήστε τις για να αρωματίσετε και να διακοσμήσετε άλλα γλυκά! Τα μπισκότα, τα κέικ, οι κρέμες και τα διάφορα επιδόρπια ανεβαίνουν σε άλλο επίπεδο, τόσο σε γεύση όσο και σε υφή, με λίγη προσθήκη αυτών των αστραφτερών θαυμάτων.
Και επιπλέον, διατηρούνται για μεγάλο χρονικό διάστημα χάρη στη ζάχαρη. Έχετε πάντα αποθέματα στο ψυγείο σας και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα μπορείτε να μετατρέψετε τα καθημερινά σας επιδόρπια, από βαρετά σε εκπληκτικά! Αλλά αυτό που λατρεύω περισσότερο είναι το γεγονός γίνονται από περισσεύματα, χωρίς σπατάλη! Αν εξαιρέσουμε τη ζάχαρη, πρακτικά είναι δωρεάν. Μπορούν να γίνουν με οποιοδήποτε εσπεριδοειδές, όπως πορτοκάλι, λεμόνι, μανταρίνι, γκρέιπφρουτ, κίτρο. Ωστόσο, πρέπει να πω, το πορτοκάλι είναι ο βασιλιάς!
Ξεκινάμε, λοιπόν, πλένοντας τις κούπες των εσπεριδοειδών (αν δεν έχουν ήδη πλυθεί) και κόβουμε σε λωρίδες (1-2 εκ.). Για να κάνουμε τις φλούδες μας πιο «περιποιημένες», μπορούμε να ξεφλουδίσουμε τα φρούτα σε κάθετες λωρίδες, πριν στύψουμε τον χυμό. Αυτό κάνω κι εγώ (σε αυτή την περίπτωση φτιάχνουμε τον χυμό στο μπλέντερ, αντί για το στίφτη) και τον σουρώνουμε.
Μουλιάζουμε τις φλούδες σε άφθονο νερό για μια-δυο μέρες, αλλάζοντας το νερό 3-4 φορές κάθε μέρα. Αυτό θα βοηθήσει να μαλακώσουν οι φλούδες και να φύγει το μεγαλύτερο ποσοστό της πίκρας τους που προέρχεται από το εσωτερικό λευκό τους. Δύο μέρες μετά, σουρώνουμε τις φλούδες και προχωράμε σε ένα μόνο ζεμάτισμα, για να φύγει όση πίκρα έχει απομείνει και να μαλακώσουν λίγο ακόμα. Δεν πρέπει να παραλείψετε αυτή τη διαδικασία, γιατί διαφορετικά οι ζαχαρωμένες φλούδες θα είναι στιφές και δυσάρεστες στην κατανάλωση. Έτσι, τις βάζουμε σε κατσαρολάκι, τις καλύπτουμε με νερό, φέρνουμε σε βράσμο και τις αφήνουμε να ζεματιστούν για 5 λεπτά περίπου. Ξεπλένουμε με άφθονο νερό, σουρώνουμε καλά και ζυγίζουμε.
Κατόπιν μετράμε μιάμιση φορά το βάρος τους σε νερό και μισό βάρος του νερού σε ζάχαρη για να ετοιμάσουμε ένα σιρόπι 50%. Αν θέλουμε οι ζαχαρωμένες φλούδες να κρατήσουν περισσότερο καιρό, φτιάχνουμε ένα σιρόπι 100%. Εγώ δεν το κάνω, γιατί προσπαθώ να αποφεύγω την υπερβολική ζάχαρη. Φέρνουμε το σιρόπι σε βρασμό, ανακατεύοντας να διαλυθεί η ζάχαρη και μετά το αφήνουμε να βράσει για 2-3 λεπτά ακόμα, μέχρι να πήξει ελαφρώς το σιρόπι αλλά να παραμείνει ρευστό.
Μόλις το σιρόπι είναι χλιαρό, προσθέτουμε τις στραγγισμένες φλούδες και τις αφήνουμε μέσα στο σιρόπι μέχρι να κρυώσει εντελώς. Στη συνέχεια τα σκεπάζουμε με καπάκι και τα βάζουμε στο ψυγείο, όπου τα αφήνουμε να εμποτιστούν για περίπου 3-4 μέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου οι φλούδες θα απορροφήσουν μεγάλο μέρος του σιροπιού.
Την τελευταία μέρα αφαιρούμε τις φλούδες από το σιρόπι και το βάζουμε να βράσει σε μέτρια – χαμηλή φωτιά για να το μειώσουμε μέχρι να γίνει αρκετά πηχτό. Το αφήνουμε να κρυώσει, μετά το ξαναρίχνουμε μέσα τις τις φλούδες και ξαναβάζουμε στο ψυγείο για άλλες 3-4 μέρες, ανακατεύοντας συχνά τις φλούδες, για να τις έχουμε πάντα σκεπασμένες με σιρόπι. Έτσι ουσιαστικά τις καλύπτουμε με μια δεύτερη στρώση από πιο παχύρρευστο σιρόπι.
Μόλις περάσει και αυτό το χρονικό διάστημα, βάζουμε τις φλούδες μαζί με το σιρόπι σε φαρδύ σκεύος και τα μαγειρεύουμε μέχρι να εξατμιστεί το περισσότερο μέρος της υγρασίας και οι φλούδες να καλυφθούν εντελώς από ένα πολύ παχύ στρώμα σιρόπι, να γυαλίσουν και το εσωτερικό λευκό μέρος τους να γίνει σχεδόν διάφανο. (μην τις παραστεγνώσετε, ωστόσο, πρέπει εσωτερικά τουλάχιστον να διατηρήσουν μια σχετική υγρασία, για να είναι μαλακές και ευχάριστες στην κατανάλωση).
Μόλις είναι έτοιμες οι φλούδες μας τις τοποθετούμε σε μια σχάρα και τις αφήνουμε να κρυώσουν εντελώς.
Όταν οι φλούδες κρυώσουν, μπορούμε είτε να τις αποθηκεύσουμε ως έχουν σε αποστειρωμένα γυάλινα βάζα στο ψυγείο, είτε να τις είτε να τις καλύψουμε με ζάχαρη. Η ζάχαρη παρατείνει ακόμη περισσότερο τη διάρκεια ζωής τους. Τοποθετούμε τις φλούδες σε ένα πιάτο με ζάχαρη και τις γυρίζουμε από όλες τις πλευρές να καλυφθούν. Η ζάχαρη μετά από μερικές ώρες θα λιώσει και δεν θα είναι ενοχλητική στο δάγκωμα.
Μπορούμε να καταναλώσουμε τις ζαχαρωμένες φλούδες όπως είναι, να τις κόψουμε σε κύβους ή να τις κόψουμε σε λωρίδες ζουλιέν για να τις χρησιμοποιήσουμε σε διάφορες παρασκευές ή να διακοσμήσουμε τα γλυκά μας. Μπορούμε, επίσης, να τις βυθίσουμε σε σοκολάτα για εντυπωσιακές, σούπερ νόστιμες μίνι λιχουδιές.
