Κέικ ή τσουρέκι; Το αιώνιο δίλημμα της Πρωτοχρονιάς!
υλικά για 8 γενναιόδωρες (συνολικό κόστος περίπου 11 € με βιολογικά υλικά)
- 175 γρ βούτυρο
- 35 γρ ελαιόλαδο έξτρα παρθένο
- 175 γρ ζάχαρη
- 250 γρ (5) αυγά
- 325 γρ αλεύρι μαλακό
- 20 γρ μπέικιν πάουντερ
- 100 ml λικέρ κουμκουάτ (ή άλλο λικέρ εσπεριδοειδών, όπως Grand Marnier)
- 130 μλ γάλα
- 60 γρ φιστίκι Αιγίνης + έξτρα για διακόσμηση
- 70 g ψιλοκομμένες ζαχαρωμένες φλούδες από πορτοκάλια ή/και μανταρίνια
- 40 γρ ξερά σύκα
- 20 γρ σουλτανίνα
- 20 γρ μαύρες σταφίδες
- 2 κουταλάκια γλυκού κανέλα σε σκόνη
- 1/8 κουταλάκι του γλυκού γαρύφαλλο σε σκόνη
- 1/8 κουταλάκι γλυκού φρεσκοτριμμένο (ή σε σκόνη) μοσχοκάρυδο
- 1/8 κουταλάκι γλυκού αστεροειδής γλυκάνισος σε σκόνη
- 1/8 κουταλάκι του γλυκού κόλιαντρο σε σκόνη
- 1 πρέζα αλάτι
- ζάχαρη άχνη για πασπάλισμα
Νομίζω πως όλοι συμφωνούμε στο ότι αν το χριστουγεννιάτικο δίλημμα είναι «μελομακάρονα ή κουραμπιέδες», αυτό της παραμονής της Πρωτοχρονιάς είναι «βασιλόπιτα τσουρέκι ή κέικ».
Δεν μπορώ να φανταστώ μια Ελληνική Οικογένεια, της οποίας τα μέλη δεν μάλωσαν ποτέ για το τι είδους Βασιλόπιτα θα ετοιμάσουν ή θα σερβίρουν. Η οικογένεια του Democratic Gourmet δεν αποτελεί εξαίρεση. Ενώ ο Βαγγέλης ήταν πάντα υπέρ του τσουρεκιού, εγώ προτιμούσα την εκδοχή του κέικ, από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου (Η Nούρι δεν τρώει γλυκά, οπότε δεν συμμετέχει στον καυγά.).
Το επιχείρημα του Βαγγέλη ήταν πάντα ότι τα κέικ είναι βαρετά, από άποψη γεύσης και συνήθως στεγνά. Για να είμαι ειλικρινής, δεν πολυδιαφωνώ. Οι περισσότερες από τις εκδοχές Βασιλόπιτας σε κέικ είναι γευστικά επίπεδες και στεγνές, τις οποίες οι καλεσμένοι συχνά δεν τρώνε καν. Μια κλασική εικόνα των παιδικών μου ρεβεγιόν, είναι όλοι – και ειδικά τα παιδιά – να «σκάβουν» με αγωνία το κομμάτι τους, να ψάχνουν για το «τυχερό νόμισμα» και μετά να αφήνουν την Βασιλόπιτα διαλυμένη σε ψίχουλα μέσα στο πιάτο, σε πλήρη περιφρόνηση!
Μη έχοντας λοιπόν τίποτα να πω για να του αποδείξω ότι κάνει λάθος, επιλέγαμε εδώ και χρόνια βασιλόπιτα “τσουρέκι”. Και διατηρούταν ο μύθος του βαρετού, στεγνού και άγευστου κέικ βασιλόπιτας. Μέχρι που μια χρονιά αποφάσισα να βάλω τα δυνατά μου για να φτιάξω ένα κέικ βασιλόπιτας, ζουμερό, μαλακό και γεμάτο με διάφορα γιορτινά αρώματα και γεύσεις.
Για να το πετύχω αντικατέστησα ένα μέρος του βουτύρου με λάδι. και πρόσθεσα πολλά χριστουγεννιάτικα «σπετσιερικά» (έτσι λένε οι Κερκυραίοι τα μείγματα μπαχαρικών) –κανέλα, γαρύφαλλο, μοσχοκάρυδο, αστεροειδή γλυκάνισο, κόλιανδρο– για να του θυμίσουν την πατρίδα του. Χρησιμοποίησα επίσης μεγάλη ποσότητα σπιτικών ζαχαρωμένων εσπεριδοειδών – πορτοκάλια, μανταρίνια και κουμ κουάτ – καθώς και ξηρά φρούτα, όπως ξερά σύκα, σουλτανίνες και μαύρες σταφίδες, μουλιασμένες σε λικέρ κουμκουάτ. Για ξηρούς ξηρούς καρπούς, τέλος, επέλεξα το φιστίκι, καθώς βρίσκω το λαμπερό πράσινο χρώμα του ιδανικό για μια γιορτινή διακόσμηση γλυκού. Εξάλλου, τα γλυκά των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς έχουν να κάνουν με χειμωνιάτικα μπαχαρικά, ζαχαρωτά και ξηρά φρούτα.
Το αποτέλεσμα; Ο μύθος καταρρίφθηκε! Πάμε να δούμε πώς.
Αρχικά, τοποθετούμε τα ξερά σύκα, ψιλοκομμένα και τις σταφίδες σε ένα μπολ, τα περιχύνουμε με το λικέρ (ελαφρώς ζεσταμένο), προσθέτουμε τόσο ζεστό νερό ώστε να τα σκεπάσει εντελώς, και τα αφήνουμε να μουλιάσουν για περίπου 1 ώρα. Αν το κέικ προορίζεται και (για) παιδιά, μπορούμε να βάλουμε το λικέρ με λίγο νερό να βράσει και να το μαγειρέψουμε για περίπου 30 δευτερόλεπτα από το σημείο βρασμού, ώστε να εξατμιστεί το αλκοόλ. Στη συνέχεια το αφήνουμε να κρυώσει λίγο και το περιχύνουμε στα ξερά φρούτα. Ή μπορούμε και να το παραλείψουμε εντελώς, αντικαθιστώντας το με νερό ή χυμό. Επίσης, ζεματίζουμε τα φιστίκια Αιγίνης για ένα λεπτό σε βραστό νερό, για να τα ξεφλουδίσουμε εύκολα και τα καβουρντίζουμε για περίπου 5-8 λεπτά στους 120 o C.
Κοσκινίζουμε μαζί όλα τα στερεά υλικά (αλεύρι, μπέικιν πάουντερ, μπαχαρικά και αλάτι), εκτός από τη ζάχαρη και τα αφήνουμε στην άκρη. Βουτυρώνουμε καλά μια αλουμινένια στρογγυλή φόρμα για κέικ 24 εκ., την στρώνουμε με λαδόκολλα, ξαναβουτυρώνουμε το χαρτί προσέχοντας να μην μείνουν σημεία χωρίς λίπανση και πασπαλίζουμε παντού με αλεύρι.
Σε ένα επιταπέζιο μίξερ με το φτερό (Κ) ή, αν δεν έχουμε, με ένα μίξερ χειρός, χτυπάμε το βούτυρο, ήδη σε θερμοκρασία δωματίου και τη ζάχαρη για περίπου 5-8 λεπτά μέχρι το βούτυρο να ασπρίσει και γίνει μαλακό, κρεμώδες και αφράτο. Προσθέτουμε τα αυγά (και αυτά σε θερμοκρασία δωματίου), ένα ένα και ανακατεύουμε περιμένοντας να ενσωματωθεί πλήρως το καθένα, πριν προσθέσουμε το επόμενο. Στη συνέχεια προσθέτουμε το λάδι και ανακατεύουμε να ενωθεί με τα άλλα υλικά.
Στο μεταξύ στραγγίζουμε καλά τις μουλιασμένες σταφίδες και τα σύκα, κρατώντας το λικέρ. Τα στεγνώνουμε καλά με χαρτί κουζίνας και τα ανακατεύουμε με τις ζαχαρωμένες φλούδες και το ελαφρώς καβουρντισμένο φιστίκι, όλα ψιλοκομμένα.
Όταν τα αυγά και το ελαιόλαδο ενσωματωθούν πλήρως στο μείγμα του κέικ, αρχίζουμε να προσθέτουμε τα υπόλοιπα υλικά, σε δόσεις και με την εξής σειρά: στερεά υλικά, υγρά (γάλα και λικέρ), ανάμεικτα φρούτα και ξηρούς καρπούς, ανακατεύοντας για να ενσωματωθούν.
Αδειάζουμε το παχύρρευστο μείγμα στη φόρμα του κέικ και το ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 140 ο C για 1 ώρα περίπου.
Όταν είναι έτοιμο, βγάζουμε το γλυκό από το φούρνο, το αφήνουμε να κρυώσει για περίπου 10 λεπτά και μετά το ξεφορμάρουμε αναποδογυρίζοντάς το σε πιατέλα. Αν θέλετε να προσθέσετε το παραδοσιακό νόμισμα, τυλίξτε το με αλουμινόχαρτο και βάλτε το πιέζοντάς το κάθετα μέσα στο κάτω μέρος του κέικ, ενώ είναι γυρισμένο ανάποδα. Στη συνέχεια, ξαναγυρίστε το για να επανέλθει η επιφάνεια από πάνω και αφήστε να κρυώσει σε μια σχάρα. Μόλις κρυώσει τελείως η βασιλόπιτα, την πασπαλίζουμε γενναιόδωρα με ζάχαρη άχνη και γαρνίρουμε με ψιλοκομμένο φιστίκι Αιγίνης.
Η Νούρι, ο Βαγγέλης και η Κατερίνα, ευχόμαστε σε όλους καλή χρονιά και… συγχαρητήρια στον τυχερό!!!
ΣΗΜΕΙΩΣΗ: Μπορείτε να φτιάξετε τις δικές σας φλούδες εσπεριδοειδών. Μάθετε πώς ΕΔΩ
